Медвежья «услуга»

О факте лесного вандализма научным сотрудникам Кавказского заповедника стало известно, когда они пришли проводить техобслуживание устройств. Делается это нечасто, поскольку фотоловушки устанавливаются в удаленных и труднодоступных местах. Пострадавшая фотоловушка была установлена в августе 2023 года в южном отделе заповедника, в долине р. Азмыч (приток р. Мзымты). Раз в несколько месяцев оборудование необходимо проверить — поменять карты памяти и аккумуляторы, при необходимости поправить расположение, затянуть крепления, протереть объектив. Так и с этим устройством — сотрудники пришли проверить его исправность, но обнаружили груду пластика.

По словам старшего научного сотрудника Кавказского заповедника Кристины Бибиной, удивил тот факт, что ловушка была не просто снята и разломана, а были вынуты все аккумуляторы и карта памяти. Просто выпасть карта технически не может — она, как в любом фотоаппарате, закрепляется в специальном разъеме. Иными словами, медведь целенаправленно, когтями или зубами вытаскивал все комплектующие из устройства.

Установить, кто так разделался с ловушкой, помогла карта памяти. Выпав из разъема, она несколько месяцев пролежала на земле. Однако записи удалось извлечь. Последний файл и сохранил свидетельство преступления (видео можно посмотреть по ссылке.

Причину, по которой медведю понадобились аккумуляторы и карта памяти, установить не удалось. Однако ученые полагают, что медведя, скорее всего, привлек запах, исходящий от устройства.

«Интерес к ловушкам не только у этого медведя. Их многие замечают и как минимум обнюхивают, они пахнут людьми, пластиком, металлом, то есть не природными запахами. На свежеустановленные ловушки животные реагируют почти как на людей, то есть настороженно. Многие ловушки страдают оттого, что о них пытаются почесаться, когда они уже стоят давно и людьми почти не пахнут. А вот прицельно уничтожают ловушки только медведи. Я думаю, что они всё, что хотя бы теоретически может оказаться едой, пробуют на зуб. Ловушки в том числе», — сказала Кристина Бибина.

Фотоловушки в заповедниках — относительно новый, но очень эффективный метод мониторинга диких животных, изучения их поведения, состояния популяции и миграций. Устройства позволяют определять начало определенных фаз жизненного цикла разных животных: рождение молодняка, гон, сброс рогов, залегание и выход из спячки и т.д. Технические средства помогают зафиксировать редкие виды животных, которых маршрутными обследованиями сложно обнаружить, например рысь, а также виды, ведущие сумеречный и ночной образ жизни, например барсука.

Фотоловушки установлены по всему заповеднику в разных местах, на разных высотах. Повсеместная установка ловушек позволяет получать кадры одновременно из разных точек наблюдения для лучшего их анализа.

Обслуживание фотоловушки зависит от того, в каких условиях она работает. Если камера установлена там, где высокая концентрация диких животных, то устройство фиксирует много кадров, вследствие чего аккумуляторы садятся быстрее и менять их нужно чаще. И нужно учитывать, что менять вышедшие из строя фотоловушки не так-то просто — оборудование тяжелое, и за один выход можно обслужить не более 5—6 ловушек. Впрочем, затраченные усилия стоят того — ученые и любители природы получают возможность увидеть уникальные события из мира животных.