Любо, братцы, жить!

– Я наблюдаю изнутри, как меняется казачество, – рассказывает атаман Черноморского казачьего округа казачий полковник Сергей Савотин. – Оно молодеет.

Четверть века назад у истоков возрождения казачьего движения на Кубани стояли люди, которые опирались, в основном, на историческое прошлое своих предков. Вряд ли тогда они могли представить, во что разовьется их инициатива в будущем. Сегодня казачество – это визитная карточка Краснодарского края. Традиционный образ старого казака с бородой и люлькой становится частью этнографии, его место занял казак молодой, сильный, готовый в любую минуту прийти на помощь. В нашем Черноморском округе сегодня насчитывается около трех с половиной тысяч казаков, и больше половины из них – молодежь. Казаки несут службу по охране общественного порядка, государственных границ России, лесных богатств и экологии Краснодарского края. Кроме службы каждый из них участвует в патриотическом воспитании подрастающего поколения. В прошлом году 23 казака-черноморца приняли участие в параде на Красной площади в честь 70-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне. На ежегодных окружных военно-полевых сборах я вижу все больше молодых, спортивных, целеустремленных ребят, для которых патриотизм не модное словечко, а смысл жизни, – без излишнего пафоса поделился своими наблюдениями атаман.
 Стереотип относительно того, что казачий атаман должен быть непременно седой да с бородой, да умудренный опытом, конечно же, существует. И Савотин абсолютно прав в том, что нынешние казаки при выборе атамана отдают предпочтение молодым, излучающим энергию, способным повести за собой. Мне доводилось общаться с казачьими атаманами других отделов края. Встречаются среди них молодые люди с рано поседевшими висками, сохранившие юношеский максимализм, несмотря ни на какие превратности судьбы. Савотин производит впечатление человека состоявшегося, цельного. Говорит не спеша, веско, обдумывая каждое слово. Атаман и начальник – это не одно и тоже. Атамана выбирают казаки, и быть посредственностью он не может по определению. Быть атаманом черноморских казаков сложнее вдвойне. Народ на побережье Кубани более независимый, чем в глубинной части края. Жизнь в приграничных районах, практически на передовой, всегда требовала от здешних казаков особой отваги и способности к самопожертвованию.
Черноморский казачий округ, которым вот у же четвертый год руководит Сергей Юрьевич, раскинулся по всему побережью от Новороссийска до Сочи. Округ сложный, растянутый по территории и, пожалуй, самый многонациональный. Ко всем необходимым для казачьего атамана качествам требуются здесь еще и навыки дипломатии. 
– С приходом в атаманы Сергея Савотина в округе закончились междоусобицы и дрязги между землячествами, наступила стабильность, – подчеркнул на отчетном сборе округа первый заместитель атамана Кубанского казачьего войска Николай Перваков. Он вывел Черноморский округ на совершенно другой уровень, навел порядок, которого до него не было. Казаки начали вспоминать о своем истинном предназначении – служении Отечеству и вере, эту оценку получил Савотин от краевого начальства вполне заслуженно. На Черноморском побережье появилась реальная сила, которая заставила с собой считаться национальные общины, которые традиционно конкурируют между собой. Даже приезжие в курортный сезон отмечают, что порядка на курортах края стало больше, благодаря стабилизирующему фактору казачества. 
Как же выковываются характеры атаманов? А может, это люди какой-то особой породы? Путь Сергея Савотина в казачество и на атаманскую должность по сути был предопределен всей его предшествующей биографией. После окончания школы он поступил в Днепропетровское высшее зенитное ракетное командное училище ПВО. С 1982 года по 2000 год служил в Вооруженных Силах сначала Советского Союза, затем Российской Федерации. В запас вышел в звании полковника. Однако размеренная жизнь пенсионера его не прельстила. Отец семейства заявил своим домочадцам о том, что теперь то уж он займется тем, о чем мечтал с самого детства – официально вступит в казаки, хотя в душе всегда считал себя казаком и старался жить по казачьим законам. Вышедшему в запас полковнику Российской армии вскоре был жалован чин казачьего полковника не за красивые глаза. 
Много сил и времени атаман отдает продвижению идей казачества среди молодежи. Немало сделано лично Сергеем Юрьевичем для открытия в городе-герое казачьего кадетского корпуса. Велика заслуга Савотина и в том, что Новороссийский корпус на пятом году своего существования стал лучшим в России. Кадеты видят в атамане Савотине пример для подражания, а Савотин видит в каждом из воспитанников корпуса будущую казачью элиту, которой так не достает сегодня кубанским казакам. 
– Мы должны вложить в этих ребят все лучшее, что по крупицам было собрано нашими предками и нами за все годы существования казачества. Казачьи традиции, вера в Бога, уважение к старшим – это те незыблемые ценности, которые всегда несло в себе истинное казачество. Казалось бы, что может быть проще?! Но в том то и дело, что эти вечные ценности претерпевают сегодня некую девальвацию, их подменяют суррогатами. А казачество как раз и является тем самым цементирующим фактором, который объединяет все здоровые силы вокруг идеи служения Отечеству. Кубань всегда была и будет казачьим краем, – твердо уверен атаман. И делает для этого все от него зависящее.
Карина ЖИТИНЕВА